Nói đến rượu Cognac danh tiếng, không thể không nhắc đến Hennessy – một trong những thương hiệu rượu nổi tiếng và uy tín nhất trên thế giới. Với hơn 250 năm lịch sử, Hennessy đã trở thành một phần của văn hóa và truyền thống của người Pháp và được coi là một biểu tượng của sự sang trọng và đẳng cấp. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu thông tin về rượu Hennessy để hiểu rõ hơn về sản phẩm này.
Những bước phát triển đầu tiên
Lịch sử của hãng rượu nổi tiếng thế giới này bắt đầu khi một quý tộc người Ailen có tên Richard Hennessy bắt đầu khởi nghiệp tại Cognac, Pháp vào năm 1765. Mảnh đất nơi ông này khởi nghiệp sau đó thuộc về sở hữu của Hennessy do những công trạng của ông này đối với vua Louis XV.
Cognac – tên một thành phố ở vùng Charentes của Pháp là loại rượu mạnh, chế biến từ nho. Người Pháp quen gọi thứ đồ uống đặc sản này là Eau-de-Vie de Cognac/Eau-de-Vie des Charentes. Rượu Cognac là rượu ghép, tức rượu có niên hạn khác nhau được pha trộn và nổi tiếng thế giới với nhiều thương hiệu khác nhau như Henessy, Remy Martin, Lainé, Larsen, Bonaparte, Tanier, Berville, Bertrand, Gourmont, Maxime Trijol, St-Rémy…
Năm 1794, công ty bắt đầu bán rượu sang thị trường Mỹ. Hennessy sau đó giới thiệu rượu mang nhãn hiệu Jean Fillioux. Năm 1813, công ty chính thức có tên là Jas Hennessy & Co. Nhãn hiệu rượu hennessy trở nên phổ biến trong tầng lớp quý tộc.
Năm 1840, Hennessy chính thức lập trụ sở chính tại London, doanh số rượu xuất khẩu mang lại 90% tổng lợi nhuận của công ty. Nhãn hiệu rượu có tên Jas Hennessy & C° và Bras Arme được chính thức giới thiệu ra thị trường vào năm 1856.
Năm 1864, một nhà máy sản xuất chai chính thức đi vào hoạt động. Nhãn hiệu rượu Hennessy được đăng ký độc quyền. Ông Maurice Hennessy thiết lập ra hệ thống phân loại rượu cognac vào năm 1865. Năm 1868, nhãn hiệu rượu Hennessy chính thức vươn ra toàn cầu bằng việc bán rượu vào thị trường Nhật Bản.
Ông Maurice Hennessy chính thức khai sinh ra nhãn hiệu rượu XO. được sử dụng như một thuật ngữ toàn cầu của rượu cognac. Năm 1872, nhãn hiệu rượu Hennessy chính thức bước vào Trung Quốc. Đến cuối thế kỷ 19, Jas Hennessy & Co. đã có danh tiếng trên toàn thế giới.
Rượu Cognac gồm 2 loại chính:
1. VSOP hoặc Réserve: phối hợp rượu 4 tuổi rưỡi với rượu 12 – 20 tuổi.
Hennessy VSOP hiện là sản phẩm rượu được yêu thích nhất với màu sắc đặc trưng vàng nâu cánh gián. Được đánh giá là một loại rượu mạnh, Hennessy VSOP sở hữu mùi hương gỗ và mật ong rừng vô cùng đặc trưng.
2. XO, Extra, Napoléon, Vielle Réserve, Hors d’Âge: phối hợp rượu 6 tuổi rưỡi với rượu 20 – 40 tuổi.
Hennessy XO là dòng rượu Cognac XO đầu tiên ra đời vào năm 1870. Hennessy XO có hương vị nồng nàn và phong phú của trái cây sấy khô, đôi khi có thể cảm nhận được hương vị của socola, hạt tiêu đen, quế, đinh hương,… Mỗi giọt Hennessy XO mang đến cho người thưởng thức những cảm giác như được mời phiêu lưu đánh thức giác quan
Các mẫu tự viết tắt nhiều khi được ghi liền, không có dấu chấm.
XO là viết tắt của Extra Old có nghĩa rượu để rất lâu và dĩ nhiên, bán rất đắt. VSOP là chữ viết tắt của Very Special Old Product (Sản phẩm đặc biệt, đã ủ rất lâu), cũng có thể hiểu là chữ viết tắt của Very Special Old Pale (Sản phẩm đặc biệt rất “nhợt nhạt” – do rượu để lâu trong hầm, thiếu ánh sáng nên được coi là “nhợt nhạt”). VO (very old – sản phẩm rượu đã để lâu).
Thời gian cụ thể để rượu được mang các ký hiệu trên là tùy thuộc từng hãng sản xuất, thường rượu VSOP ủ từ 7 đến 10 năm, XO ủ trên 12 năm.
Những vùng sản xuất rượu Cognac tại Pháp
Từ năm 1909, các vùng được phép sản xuất Cognac phải do luật pháp quy định. Trước hết là các vườn nho, căn cứ vào các nhân tố thổ nhưỡng, khí hậu và độ chiếu sáng của mặt trời thì có 6 khu vực được phép sản xuất Cognac, đó là:
Khu Grande Champagne: Khu vực này bao quanh “thị trấn” Cognac, chất đất ở đây có nhiều đá vôi trắng, đủ điều kiện để trồng các loại nho để sản xuất loại rượu mạnh ngon nhất và có hương vị độc đáo, nhưng thời gian cần để rượu trưởng thành hơi dài. Chúng ta cũng không nên nhầm lẫn khu Grande Champagne này với một vùng khác chuyên sản xuất loại rượu mang tên Champagne nổi tiếng.
Khu petite Champagne: Thành phần thổ nhưỡng của khu này không những có điểm khác với khu đại Champagne, mà về mặt khí hậu cũng khác đôi chút. Vì vậy về mặt phong cách thì rượu sản xuất ở vùng này rất giống loại sản xuất ở khu Grande Champagne, nhưng thời gian trưởng thành của rượu nhanh hơn.
Khu Borderies: là một khu sản xuất rượu tương đối nhỏ ở phía Tây – Bắc thị trấn Cognac. Chất đất ở đây có lớp sét dày và sâu, nhưng về mặt khí hậu thì lại giống khu đại Champagne. Rượu của vùng này có đặc tính là rất ổn định, nên chủ yếu được dùng làm nguyên liệu để điều chỉnh khi pha chế Cognac.
Khu Fins Bois: là khu vực sản xuất rượu qui mô lớn, có rất nhiều nông trại và rừng. Đất đai ở đây nhiều sỏi đá, thế nhưng rượu lại thành trưởng nhanh.
Khu Bons bois: vùng này giáp biển, trong đất có nhiều sét. Chỉ có một phần nhỏ đất đai trồng loại nho để sản xuất Cognac loại ngon, còn phần lớn là dùng để sản xuất loại Cognac giá rẻ.
Khu Bois Ordinaires: Một phần đất đai vùng này liền với bờ biển, đất có nhiều sa thạch. Rượu sản xuất ở đây thuộc loại xoàng, chỉ dùng để pha thêm vào rượu Brandy giá rẻ.
Cách uống rượu Hennessy lý tưởng và giữ nguyên vị ngon
Đối với cách chọn ly uống nước
- Wobble Glass: là loại ly nước thuỷ tinh chân không, kiểu dáng sang trọng, thích hợp để được sử dụng cùng các loại rượu mạnh như Hennessy. Khi sử dụng loại ly này trải nghiệm thưởng thức rượu sẽ trở nên sang trọng, thanh lịch, mùi hương Hennessy cũng được giữ gìn nguyên vẹn hơn.
- Tulip-Shaped: Tulip Shaped là loại ly thưởng thức rượu có hình dáng của một bông hoa tulip. Loại ly này phù hợp nhất để trải nghiệm hương vị của Hennessy XO, vừa giữ được độ đậm của rượu vừa tăng thêm tính thanh lịch cho người thưởng thức
- Balloon Glass: Balloon Glass là những chiếc ly thuỷ tinh tròn, sử dụng để phục vụ khách hàng có nhu cầu thưởng thức các loại rượu mạnh như Cognac. Hennessy cũng vô cùng thích hợp để thưởng thức với loại ly này.
Đối với nhiệt độ của rượu Hennessy
- Ấm áp: Để chuẩn vị và giữ nguyên tinh chất thì một ly Hennessy nên được thưởng thức ở nhiệt độ 40. Người dùng chỉ nên rót rượu ⅓ ly, sau đó xoay ly theo một góc nghiêng hoặc lắc nhẹ để rượu sánh lại. Sau khi đã ngắm cả sắc và hương của ly rượu thì hãy nhấp môi để thưởng thức.
- Mát lạnh: Một số người dùng thích trải nghiệm những ly Hennessy mát lạnh, hãy rót rượu ra một chiếc cốc, thêm 1 vài viên đá và đợi vài giây để đá tan hoà cùng với độ đậm, mạnh, nồng của rượu. Hương vị Hennessy sẽ lan toả tràn ngập nơi cuống họng của bạn.
